L’Antitrust avvia un’istruttoria: strutture “preferite” promosse non per qualità ma per commissioni, rischio scelte fuorvianti per i consumatori
Con l’avvicinarsi delle vacanze, cresce il numero di prenotazioni online e, con esse, anche il rischio di scelte non del tutto consapevoli. In questo contesto, l’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato ha avviato un’istruttoria nei confronti di Booking.com per presunte pratiche commerciali scorrette legate alla presentazione delle strutture ricettive sulla piattaforma.
Secondo quanto rilevato dall’Autorità, le strutture aderenti ai programmi “Partner Preferiti” e “Partner Preferiti Plus” verrebbero presentate come selezionate sulla base della qualità del servizio e del rapporto qualità-prezzo. Tuttavia, i criteri di accesso a tali programmi non sembrerebbero garantire queste caratteristiche.
L’istruttoria riguarda Booking.com B.V., Booking.com International B.V. e Booking.com (Italia) S.r.l. e punta a chiarire se il posizionamento privilegiato delle strutture nei risultati di ricerca, insieme all’uso di elementi grafici e messaggi che ne enfatizzano la qualità, possa indurre in errore i consumatori.
In particolare, secondo l’Autorità, la selezione delle strutture “preferite” avverrebbe prevalentemente sulla base delle commissioni più elevate riconosciute alla piattaforma, piuttosto che su criteri qualitativi. Questo meccanismo potrebbe spingere gli utenti a scegliere strutture ritenute migliori, ma che in realtà potrebbero risultare mediamente più costose rispetto ad altre alternative disponibili.
Nel corso dell’attività istruttoria, i funzionari dell’Autorità hanno effettuato anche accertamenti ispettivi presso le sedi di Booking.com (Italia) con il supporto del Nucleo Speciale Antitrust della Guardia di Finanza.
Un tema particolarmente delicato in un periodo come quello attuale, in cui milioni di consumatori stanno programmando viaggi e soggiorni, affidandosi sempre più a piattaforme digitali.
“Quando si prenota una vacanza, il consumatore si affida a indicatori che dovrebbero essere chiari e trasparenti. Se questi elementi vengono influenzati da logiche diverse, come le commissioni, si rischia di alterare la percezione e orientare le scelte in modo non pienamente consapevole”, dichiara Barbara Molinario, Segretaria generale di Consumerismo.
“È fondamentale prestare sempre la massima attenzione, soprattutto in vista delle vacanze. Il consiglio è quello di confrontare più offerte, leggere con attenzione le condizioni e non fermarsi ai primi risultati proposti dalle piattaforme. La trasparenza deve essere un diritto, non un’opzione”, afferma Luigi Gabriele, Presidente di Consumerismo.
Consumerismo invita tutti i consumatori a verificare con attenzione le informazioni presenti online prima di effettuare una prenotazione e a segnalare eventuali situazioni poco chiare o pratiche che possano risultare fuorvianti.
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